1 - parte II

PRIMA GIOVINEZZA

Nella casa di via Cibrario aleggiava come un profumo lo spirito di mamma alimentato da alcuni libri di meditazione (le «Paillettes d'or») che riceveva dalla Francia e trasformava in pratiche e usanze vissute, come la recita del santo rosario alla sera quando la famiglia era riunita e la delicatezza di farci bere alcuni sorsi d'acqua prima di consumare il cibo quando si partecipava all'eucaristia.
Figura dolce e amatissima che ho spesso riscoperto nelle caratteristiche psicologiche di Mary, la mamma si congedò da me sul letto di morte con queste parole: «Fai sempre il tuo dovere», dimostrando come il suo temperamento comprensivo e affettuoso fosse sostenuto, come lo fu in Mary, da una coscienza illuminata e severa. Marianna Gedda-Calderoni morì a soli 37 anni di età il 30 gennaio 1916; sull'immagine mortuaria vengono riportate queste sue parole: «Se Gesù così vuole, perché non lo voglio anch'io?». Fra i ricordi della mamma che conservava con molta cura, mia sorella scoprì un fascicolo scritto a mano che ci ha rivelato il filo conduttore della sua spiritualità.
Questo piccolo quinterno porta come titolo: Norme per passare un'ora intera davanti al SS. Sacramento e il testo comincia con l'avvertenza: «Un'ora intera davanti al SS. Sacramento può talvolta sembrare molto lunga, ma basta dividerla con un certo metodo, perché essa scorra senza fatica e senza noia lasciando nell'anima la dolce soddisfazione d'aver tenuto compagnia a Gesù per lungo tempo. Non è vero che voi sareste afflitti se Egli vi indirizzasse quel rimprovero che faceva agli Apostoli.: "Non potete vegliare un'ora con me?"».
Il testo continua essendo diviso in quarti d'ora e ciascun quarto in cinque minuti; nei primi cinque minuti del terzo quarto d'ora si legge: «Ascoltate, è Gesù che parla: "Mia figlia, poiché tu vuoi consolarmi, convertiti, fatti santa, comincia oggi ad accettare in espiazione dei tuoi peccati e in riparazione degli oltraggi che mi si fanno, le pene che io ti manderò. Non lagnarti, non mormorare, di' con me, io te lo permetto: 'O Padre, se è possibile fate che si allontani questo calice', ma aggiungi sempre si faccia la vostra e non la mia volontà. Poi adora, benedici, ama tutto ciò che io permetto"» e soggiunge: «Recitate una decina di Rosario in spirito di accettazione».
Ritrovando questo prezioso manoscritto, Mary lo chiuse in una busta sulla quale scrisse: «Ora Getsemanica-mamma» e quando divenne redattrice della rivista Tabor lo pubblicò per extenso (cfr. Tabor 1980, n.5-6, p.24).
Quando nostra mamma morì mia sorella aveva poco più di nove anni, troppo giovane per rendersi conto delle conseguenze che quella morte poteva causare nella nostra vita. Mary era come smarrita e continuava a ripetere: «Mamma non c'è più».
Un anno dopo la scomparsa della mamma moriva in Granada (Nicaragua) suor Teresa Gedda, sorella di nostro nonno Antonio che appartenne al primo gruppo delle sei suore salesiane missionarie le quali si imbarcarono a Genova il 14 novembre 1877 accompagnate fino al piroscafo da don Bosco e dalla fondatrice della congregazione Suor Maria Mazzarello.
Preferisco lasciare alla penna di Mary un riassunto della intensa vita di suor Teresa da lei scritta in anni recenti che riporto in nota (2) mentre attingo alla biografia di suor Teresa, pubblicata dal nipote don Antonio Minellono (3), quanto la suora scriveva a Clotilde sorella di don Antonio, a proposito della morte della nostra mamma:

Dalla stessa fonte ricavo alcuni particolari che riguardano la morte di suor Teresa:

Mary coltivò assiduamente il ricordo di suor Teresa e ne tradusse l'esempio. Perfino la frase: «II Signore è buono» era il suo intercalare quando alla sera le raccontavo le vicende delle mie giornate. Essa conservava come reliquia della zia un lembo del fazzoletto alla messicana usato da Suor Teresa negli ultimi giorni della vita e donato a Mary da suor Clelia Genghini altra figlia di Maria Ausiliatrice e compagna di missione della zia.
Ciò che suor Teresa raccomandava alla nipote Clotilde lo fece essa stessa dall'al di là guidando e proteggendo la nostra famiglia in quel difficile 1918 quando, mentre infuriava la guerra sul fronte italiano con la sconfitta di Caporetto e la resistenza sul Piave, si dovette traslocare da Torino a Milano perché nostro padre era stato trasferito a questa dogana.
Di suor Teresa Gedda due libri narrano la biografia: il primo scritto dal nipote e sacerdote Antonio Minellono, il secondo dal vescovo di Novara monsignor Vincenzo Gilla Gremigni pubblicato nel 1958 e preceduto da una lettera del rettore maggiore dei Salesiani don Ziggiotti che fra l'altro scrive:
«Questo povero mondo ha bisogno di Santi e V.E. ha saputo porre sul capo di questa umile Suora - una delle mille e mille che impreziosiscono l'Istituto - l'aureola luminosa della santità salesiana, fatta di pietà, lavoro, apostolato in cristiana letizia»
La tomba di suor Teresa Gedda si trova nel cimitero di Granada (Nicaragua) che Mary visitò nel 1962.

Capitolo 2 - Corso Monforte